Для формирующей и омолаживающей обрезки яблонь обычно выбирают весну: после сильных морозов, но до набухания почек. Осенью рекомендуют ограничиться санитарной обрезкой — убрать сухие, больные и сломанные ветви, чтобы снизить риск распространения повреждений и инфекции. Обрезка помогает проредить крону, улучшить доступ света к плодоносящим веткам, удалить проблемные побеги и сформировать прочный скелет дерева. Однако время процедуры важно: осенние срезы остаются открытыми до потепления. В холодных регионах морозы могут повредить древесину и кору рядом с ними, а дерево тратит запасы, подготовленные к зиме. Поэтому осенью не советуют проводить плановую формирующую или омолаживающую обрезку, особенно там, где зимы суровые и переменчивые. Весной работу начинают, когда устойчиво держится плюсовая температура, а почки еще спят. В зависимости от региона это может быть конец февраля или март. До обрезки осматривают дерево: после зимы на ветках могут обнаружиться повреждения от мороза или грызунов. Острый инструмент дает ровный срез, а дезинфекция лезвий помогает не переносить возбудителей болезней. Сначала удаляют сухие, больные и сломанные ветви, затем — вертикальные жирующие побеги, которые отнимают питание и не плодоносят. После этого прореживают загущенные места и при необходимости укорачивают ветки. Крупную ветвь спиливают в три приема: сначала делают надпил снизу, затем основной пропил сверху, чтобы ветка не обломилась и не содрала кору. Оставшийся пенек срезают, не повреждая кольцевой наплыв у основания — его ткани участвуют в зарастании раны. Срезы диаметром более 1 см в исходном материале советуют обработать садовым варом, специальной пастой или масляной краской на натуральной олифе. Если же осенью обнаружилась явно больная, сломанная или засохшая ветка, ее удаляют, не дожидаясь весны.
